Química. Nombre genérico, que se aplica a diversos compuestos orgánicos que responden a la fórmula general R-O-R' siendo R y R' dos radicales alcohólicos o el mismo. Se les llama homogéneos si los dos radicales alcohólicos son iguales, y mixtos si son distintos. Su nomenclatura oficial se forma intercalando la palabra oxi entre los dos nombres del alcohol o alcoholes componentes así etano-oxi-etano, aunque de ordinario se nombren los alcoholes anteponiendo la palabra éter, así éter-metíl-etílico. Se obtienen mediante deshidratación de los alcoholes utilizando ácidos minerales o tratando el derivado sódico de un alcohol con un cloruro de aquilo. Los éteres son compuestos gaseosos o líquidos a la temperatura ambiente, insolubles o casi insolubles en agua y que se disuelven en los ácidos fuertes, dando lugar a las llamadas sales de oxonio. Reaccionan con los haluros de fósforo, con el ácido yodhídrico en caliente. Son isómeros de los alcoholes, teniendo como ellos la fórmula molecular Cn H2n+20. Los miembros inferiores de la serie son muy utilizados como refrigerantes, en anestesia y como solventes. Los miembros superiores son utilizados especialmente como solventes.